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La légende de la Vieille Morte

En des temps reculés, une vilaine fée résidait au sommet du mont Mars. Une vieille femme de la région de St-Germain-de-Calberte, malgré son âge avancé, avait fauté et donné naissance à un enfant. Pour la punir, la fée la condamna à arracher une énorme pierre des flancs du Mont des Laupies (grosses pierres plates en occitan) et la chassa du pays avec son enfant, son chien, son âne et sa pierre.
 
Ainsi chargée la vieille s’en alla, mais son enfant, trop fragile pour supporter le voyage, mourut rapidement au col qui est depuis appelé Plan-de-Fontmort (le plan de l’enfant mort). Le chien quant à lui tomba dans un trou au lieu-dit Cros del chi (la tombe du chien).
 
Un orage éclata et la pluie se mit à tomber violemment comme elle sait le faire en Cévennes. La vieille s’abrita un moment sous une avancée de la roche au lieu-dit Escota se plou (écoute s’il pleut)*. Devant continuer sa route coûte que coûte, la pauvre femme s’engagea dans la vallée du Gardon de Saint-Martin. Arrivée en bas du village, il lui fallut franchir la rivière bien qu’elle fût en crue à cause de l’orage; l’âne trébucha et se noya, d’où le nom de Négase (noie-âne) donné à ce gué.
 
Épuisée, la vieille s’assoupit un moment sur une crête nommée depuis Mortdesom (mort de sommeil), puis tenta de continuer. Poursuivie par la méchante fée, elle reprit péniblement son chemin, portant toujours sa pierre énorme. La vieille commença l’ascension de la montagne mais avant d’arriver au sommet, éreintée, elle abandonna son fardeau au lieu-dit Pierre de la Vieille où un menhir rappelle aujourd'hui la légende.Terrorisée (l’orage continuait et la fée se rapprochait) et accablée du chagrin d’avoir perdu son enfant, elle se mit à pleurer, créant le valat de las Gotas (le ruisseau des gouttes). Malgré tout, la vieille parvint enfin au sommet de la montagne mais la fée l’y rattrapa et la foudroya dans un grand éclat de rire pour la punir d'avoir abandonné sa pierre. En souvenir de cette malheureuse, la montagne est appelée la Vieille Morte.
 
* Quel Belge ne connaît pas Xhout-Si-Plout ?